Op 5 maart 2015 opende Koningin Maxima het naar haar genoemde kanaal tussen de Maas bij Empel en de Zuid-Willemsvaart bij Den Dungen. Dit nieuwe kanaal ontlast de binnenstad van ’s-Hertogenbosch en biedt meer ruimte aan grote containerschepen.

Op verzoek van de gemeente ’s-Hertogenbosch organiseerde Marc Eysink Smeets een openingshandeling waarin basisschool leerlingen uit de omgeving van het kanaal een hoofdrol speelden. De kinderen maakten ontwerpen voor gevouwen-papieren bootjes om zo het contrast met het steeds groter wordende transport over het water te onderstrepen. Een aantal ontwerpen werd uitvergroot en dreef rond het schip waarmee de Koningin een vaartocht over het kanaal maakte.
Leerlingen op de sluis en langs de kant zongen de koningin een speciaal lied toe dat muzikaal werd ondersteund door de lokale drumfanfare Exempel.
Bij de opening van de sluisdeuren lieten schoolkinderen 16 mega grote rode, witte en blauwe ballonnen op die 12 meter boven het kanaal kwamen te hangen.

Het project werd uitgevoerd in samenwerking met de Beeldenbouwers, Irma Bulkens en De Romeinen.
Foto’s: Marc Eysink Smeets